Thị xã Cửa Lò nằm trên bờ biển Đông được ôm gọn bởi hai cửa biển: Cửa Lò ở phía Bắc và Cửa Hội ở phía Nam. Bãi tắm Cửa Lò dài đến 10km có độ dốc thoai thoải, cát trắng phau, mịn màng được viền bởi những rặng phi lao xanh tươi. Biển Cửa Lò trong xanh suốt đáy và có độ mặn cao. Đây là một trong những nơi nghỉ mát có bãi tắm lý tưởng nhất ở nước ta. Chính vì vậy mà năm 1907, người Pháp đã nhận ra nơi đây là vùng biển đẹp và thích hợp cho việc an dưỡng nên họ đã xây nhiều biệt thự để phục vụ cho các quan chức thực dân.